Существует масса способов хранения собранного урожая, одним из которых является засушка овощей. Этим способом люди пользовались еще сотни и тысячи лет назад и он может пригодиться точно также и в наши дни.
Засушивать овощи люди научились очень давно – задолго до изобретения средств для консервирования. Любые овощи и фрукты можно легко высушить, просто разложив на некоторое время под прямыми солнечными лучами. Плоды долго хранятся без консервантов и не теряют свои полезные свойства, в засушенном виде их можно хранить на кухне и добавлять в любые блюда во время их приготовления. Отлично сохраняют свои свойства в засушенном виде морковь, свекла, зеленый горошек, зелень, томаты.
Как же высушить плоды, собранные на собственном участке? К счастью, в наши дни раскладывать овощи во дворе и сушить их на солнце уже не придется, процесс сушки можно значительно ускорить при помощи обыкновенной духовки. Впрочем, перед тем как преступить к непосредственной засушке овощей, их необходимо тщательно отобрать. Так, если говорить о свекле, кто к засушке годятся только плоды без прожилок и белых колец, среди моркови следует отобрать плоды с яркой мякотью и мелкой сердцевиной, а томаты годятся только зрелые и небольшие.
Приступаем к засушке
Сушить следует только овощи примерно одинакового размера, причем все плоды должны быть тщательно вымытыми и не иметь изъянов. Если часть плода подгнила, то необходимо обрезать плод, то же самое следует сделать со всеми болячками.
Учтите, что можно уменьшить отходы при чистке белых кореньев (петрушка, сельдерей, пастернак), если их предварительно 2-3 минуты выдержать в кипящем растворе питьевой соды (чайная ложка на 1 л воды), затем охладить в воде, после очистки вновь промыть. Мелкие коренья, к слову, можно не чистить, а только вымыть. Также стоит отметить, что ускорить сушку, а также чтобы в последующем подсушенные овощи быстро разваривались в кастрюле, можно измельчив их: нарежьте кружками, дольками толщиной 3-7 мм, кубиками. Томаты разрежьте поперек на половинки или вдоль на 4-6 долей, оставив их соединенными в верхней части плода (разложите для сушки срезом вверх). Зелень нарежьте веточками или сушите целыми. Картофель после нарезки хорошо промойте, чтобы удалить крахмал с поверхности кусочков, ведь от крахмала высушенный картофель становится беловатым, непривлекательным.
В целом, для ускорения сушки и еще лучшего сохранения питательных компонентов практически все овощи можно выдерживать перед сушкой в кипящей воде. Отличается для разных овощей лишь время, которое следует их держать в кипятке. Так, картофель, нарезанный дольками, советуется держать около 20 минут, столько же нужно дать времени моркови или свекле. Тогда как зеленому горошку хватит 2-3 минут. Что же касается зелени, то ее выдерживать в кипятке вообще не рекомендуется, так как она теряет свой аромат.
А теперь поговорим о непосредственной сушке – сушить овощи нужно на небольшой температуре, причем для каждого отдельного овоща требования бывают разными. Так, свеклу и картофель можно сушить при температуре 80 градусов, тогда как морковь и капусту лучше сушить при температуре 60 градусов. Самая маленькая температура устанавливается для сушки зелени и должна составлять от 40 до 50 градусов. Сушатся в духовке овощи 4-5 часов.
В духовке нужно установить хотя бы два металлических листа – на одном непосредственно разложите овощи, а второй оставьте пустым и расположите под листом с овощами. Это делается для того чтобы лист с плодами нагревался равномерно, в противном же случае нагреется только нижняя часть листа и овощи могут подгореть. К слову, отличным выходом из ситуации может считаться пергамент, на который выкладываются овощи.
Бумага не даст плодам подгореть, однако за температурой духовки следить все равно нужно постоянно.
